Verwinkelte Gässchen, unzählige kleine Kanäle und Wasserläufe wie der Vordere, Mittlere und Hintere Lech, in östlicher Richtung der Stadtgraben – das eng par- zellierte ehemalige Handwerkerviertel und die Jakobervorstadt mit der Fuggerei drüben hinter dem Oberen Graben – all das erinnert fast schon an heimelige Orte in Italien. Hier hat sich in den letzten Jahren erfreulich viel getan.
An jeder Ecke wartet auf den Besucher eine Überraschung. Die engen Sträßchen laden zum Flanieren und Verweilen in den vielen kleinen Restaurants oder Cafes ein. Hier gibt es keine großen Kaufhäuser, sondern ausschließlich kleine Geschäfte, Schmuckläden oder Galerien. Angenehm ist die Ruhe in diesem Stadtteil. Das kommt aber nicht von ungefähr, denn sie ist frei von Durchgangsverkehr. Ständige Begleiter auf dem Bummel durch die Untere Altstadt sind die Lechkanäle, die von der Bedeutung des Wassers für Augsburg erzählen. Sie gehören zum Augsburger UNESCO-Welterbe für Wasserwirtschaft.
Das Viertel ist in jüngerer Vergangenheit zur beliebten Wohnstätte für Singles und Familien geworden, da die City nur einen Katzensprung weg ist und die alten Gebäude größtenteils generalsaniert wurden, vielfach sogar in Privatinitiative.
So hat ein Privatmann das 500 Jahre alte Gerberhaus am idyllischen Holbeinplatz, das wegen massiver statischer Probleme eigentlich dem Untergang geweiht gewesen wäre, mit viel Herzblut und finanziellem Einsatz wunderschön hergerichtet. Im neuen Erdgeschoss soll alsbald ein Gastronomiebetrieb einziehen. Auch das sog. Gignoux-Haus am Vorderen Lech, erbaut in der Mitte des 18. Jahrhunderts, das jahrelang die Augsburger Komödie beherbergte, erstrahlt seit kurzem ebenfalls in neuem Glanz, nachdem es jahrelang im Dornröschenschlaf lag. Ein Münchner Privatmann hatte das denkmalgeschützte Gebäude 2014 von der Stadt Augsburg gekauft und saniert. Während im Erdgeschoss zum Jahresende wieder ein Restaurant eingezogen ist, wurden die übrigen Bereiche zu Wohnungen umgebaut.
Die Untere Altstadt hat sich längst zum In-Viertel entwickelt und das nicht nur bei Touristen, sondern vor allem auch bei den Augsburgern selbst. Kein Wunder, denn wo kann man sonst schon mediterranes Flair in Bayerisch-Schwaben genießen.
